Uit een onderzoek van Euroconsumers dat in het najaar van 2021 is verschenen, blijkt - wederom! - dat plastic boodschappentassen de laagste ecologische voetafdruk hebben in vergelijking met tassen van andere materialen.

De studie van Euroconsumers testte de ecologische voetafdruk van 96 verschillende soorten boodschappentassen, aan de hand van 'levenscyclusanalyse'. Met levenscyclusanalyse ontstaat een volledig beeld van alle middelen die nodig zijn voor het maken, verzenden, gebruiken en weggooien van een product. In het geval van boodschappentassen houdt de methode rekening met de winning van de grondstoffen waaruit de tas is gemaakt, het fabricageproces (inclusief eventuele kleurstoffen en inkten), het transport en het water en de energie die worden gebruikt om de tas te maken. Al deze elementen worden vervolgens gemeten om een ​​beoordeling te geven voor hun ecologische impact gedurende hun hele leven.

Naast deze levenscyclusbeoordeling is ook nog naar het gebruiksgemak gekeken.

De resultaten van de levenscyclusanalyse van boodschappentassen
Het gebruik van een levenscyclusanalyse en de vergelijkende test onthulde wat voor veel consumenten misschien een onverwacht resultaat is: de herbruikbare plastic zak (LDPE) die bij supermarktkassa's wordt verkocht, kwam uit de test als de meest milieuvriendelijke optie bij eenmalig (of hoogstens tweemalig) gebruik.

Ook tassen van andere kunststofmaterialen blijken een lagere ecologische voetafdruk te hebben dan alternatieve materialen als papier, katoen en jute. Ter vergelijking staan hieronder, min of meer in volgorde van milieu impact, de resultaten van geteste boodschappentassen van andere kunststoffen en andere materialen. Voor de volledige scores kunt u het volledige rapport onder aan dit artikel raadplegen.

Lichtgewicht, opvouwbare polyester tas: als hij is gemaakt van gerecycled plastic, dan dient deze tas twee keer gebruikt te worden om een vergelijkbare ecologische voetafdruk als LDPE te behalen;  

Stevige polypropyleen tas met sterke handvatten: na drie tot vier keer gebruiken is de ecologische voetafdruk vergelijkbaar met een tas van LDPE;

Papieren zakken: na acht keer gebruik is de ecologische voetafdruk vergelijkbaar met de van LDPE;

Stoffen tassen: tassen gemaakt van jute moeten tussen 36 en 68 keer worden gebruikt om de tas een vergelijkbare voetafdruk te laten hebben als LDPE. Katoenen tassen moeten vanwege het water en de energie die bij de productie worden gebruikt iets meer dan 100 keer worden gebruikt;

Zakken van biologisch katoen: hebben een nog grotere impact omdat de extensieve teelt meer land vereist, wat betekent dat het 154 keer zou moeten worden gebruikt om de milieu impact vergelijkbaar te krijgen met een boodschappentas van LDPE;

Verrijdbare trolley: de metalen en plastic onderdelen van de trolley maken zijn voetafdruk veel zwaarder, zodat hij zeven jaar, twee keer per week, moet worden gebruikt om vergelijkbare impact te hebben met LDPE. Vaak doen mensen met een trolley echter wel te voet boodschappen, waardoor zij op een andere manier hun ecologische voetafdruk ook sterk verlagen.

Verrassend
Bij deskundigen uit de verpakkingswereld was dit al bekend uit eerdere onderzoeken, maar deze resultaten zijn mogelijk wel verrassend voor consumenten die stoffen tassen automatisch als een milieuvriendelijkere optie dan plastic beschouwen. Zoals bij veel duurzame consumptiekeuzes draait het echter allemaal om context en gebruik.

Zo zijn herbruikbare textieltassen op zich niet slecht, maar moeten ze vele malen worden hergebruikt om een ​​lage(re) ecologische voetafdruk te hebben. Ook zou de milieu impact van stoffen tassen sterk naar beneden kunnen als deze in Europe zouden worden geproduceerd in plaats van in Azië zoals nu vaak gebeurd.  Dit laatste geldt overigens voor alle boodschappentassen: productie in Europa, onder gecontroleerde productieomstandigheden en met minder transport, leidt tot een lagere milieu impact.

Lees hier het volledige rapport in opdracht van EuroConsumers.