Boven een lopende band hangt een speciale hyperspectrale camera die stukjes plastic in beeld brengt. Het is een nieuwe opstelling in het mechanisch recyclelab van NHL Stenden Hogeschool waarin de lectoraten Circular Plastics en Computer Vision samenwerken. Met de nieuwe cameraopstelling willen de lectoraten een betere analyse en sortering van plastic mogelijk maken, waardoor betere recycling mogelijk is.

Rick van der Tuin, student Chemie en stagiair bij het lectoraat Circular Plastics, laat zakjes zien gevuld met stukjes plastic in allerlei soorten en kleuren. Afgelopen maanden heeft hij zoveel mogelijk verschillende types plastic uit het afval van afvalverwerker Omrin gesorteerd, gewassen en verkleind. Daarnaast probeert hij zoveel mogelijk chemische informatie over het plastic afval te verzamelen. “Om de software goed te kunnen trainen hebben we zoveel mogelijk verschillende monsters nodig”, legt hij uit. “We leren het computermodel eerst hoe verschillende types plastic eruitzien en testen daarna of het de volgende stukjes plastic kan karakteriseren. Het is daarom belangrijk om precies te weten waar het materiaal waar je de software mee gaat trainen uit bestaat. Hoe meer trainingsdata we hebben hoe betrouwbaarder het model wordt. Dan is de kans kleiner dat het model zijn conclusie baseert op een toevalligheid.” Ondertussen legt Rick stukjes plastic netjes in hoopjes op de band en haalt ze onder de camera door. Op het beeld verschijnt een afbeelding, waarop te zien is dat de aanwezige materialen een verschillende kleur hebben.

Het vervolg van dit artikel kunt u lezen op de website van NHL Stenden.